De ser campeón de UFC a ser una super-estrella de PRIDE y luego a tocar fondo, Mark Kerr ha conocido a fondo lo que es la vida. Cualquiera tiene la oportunidad de ver por todo lo que ha pasado en el popular documental "The Smashing Machine", que ganó mucha fama con su debut en HBO y su posterior estreno en DVD.
Ahora, después de luchar mucho tiempo por su propia vida, "The One, The Only, The Original" Mark Kerr hará su regreso al deporte que él mismo ayudo a construir cuando se enfrente a Wes Sims en el show de ACF hoy mismo, día 6 de Mayo. Kerr mantuvo esta entrevista con Damon Martin, reportero de mmaweekly y esto es lo que desveló:

Damon Martin: ¿Como llegó este acuerdo con ACF?

Mark Kerr: Es una combinación de cosas. Estuve en contacto con ellos por ser manager de luchadores, y empezamos a tener conversaciones. Cogieron a un tio llamado Hans Morrero a quien yo entrenaba, y Hans luchó en el primer espectáculo que hicieron y fui a ver que tal era la organización, que fue increíble. Fue un gran espectáculo. Tuve la oportunidad de conocer al dueño del evento y a gente que estaba asociada con la organización y dije: "¿Sabeis? Hace casi nueve años desde la última vez que luché en territorio americano, ¿Y sabeis qué? Ya va siendo hora."

DM: "The Smashing Machine" tuvo un enorme éxito con los fans de MMA y con el público en general que estaba interesado en la historia. ¿Cuánto afectó esta película a tu vida?

MK: Fue la primera pieza con esta mezcla entre pelea de bar y mentalidad de lucha en equipo, que dió un elemento humano y emotivo a un deporte que mucha gente no entendía, la gente no entendía eso de ver a dos personas luchando que luego se abrazaran al final del combate ni qué se siente. Para enfatizar en este aspecto, en el estreno en HBO, hubo una mujer que tendría cerca de 70 años que se acercó a mí para conversar, y estaba totalmente enganchada. Esto aumentó el sector de la población interesado en este deporte desde los veintipico hasta los seteinta y pico años. Quiero decir, la película cobró vida por sí misma. Toda la película, todo el proceso, todo por lo que pasé en lo personal y mientras la producia. En definitiva, la película se tuvo en pie por sí misma.


DM: ¿Te ayudó esta película en centrarte en el futuro?

MK: Me dió una perspectiva en muchas cosas distintas, pero hoy en día, lo que me ha dado una mejor perspectiva de todo ha sido ser padre. Tengo un crío de 18 meses y ambas cosas combinadas han puesto las cosas en su sitio para mí. Al principio, los MMA eran un simple medio para conseguir dinero, después para conseguir fama y luego para tener suerte. Era una combinación de diferentes cosas, pero año a año mi enfoque ha ido cambiando hasta donde me ha conducido la vida, el nacimiento de mi hijo, y ser padre. Suena a tópico, pero...¿sabes? es totalmente cierto.


DM: Tu fuiste uno de los primeros luchadores que se centraron en practicar todos los aspectos del deporte. Fuiste un pionero en cuanto a entrenar wrestling, boxeo, sumisiones, etc... ¿A qué le atribuyes este hecho?

MK: Bueno, primero pienso que a que es un complemento y segundo a que pagué mis errores.En mi segundo año luchando, estaba en una sala con algunos de los mejores luchadores que había. En la sala estabamos yo, Marco Ruas, Pedro Rizzo, Bas Rutten y Oleg Taktarov. Estos eran mis compañeros de entrenamiento y si cualquier día llegabas y no estabas preparado para entrenar tenías "tu culo" en tus propias manos. En parte esto te obligaba a evolucionar cada día, por que si no lo hacías, recibías un berrido. Tenías que pagar tus errores, y eso me ayudó a llegar a lo que soy ahora. No me llamaría un pionero, me llamaría un "evolucionador". Bruce Lee estaba en lo cierto. Tienes que coger partes de todo para crear algo.


DM: Otro luchador del documental que estaba centrado en ello fue Mark Coleman. ¿Como es tu relación con él actualmente?

MK: Mark y yo hablamos de vez en cuando. No hablo con él tanto como soliamos. Él es padre de dos preciosas niñas, y esto le ayudó a poner las cosas en su sitio al igual que a mí, y sé mejor que nadie que Mark es un competidor. Si encierras a Mark Coleman en una habitación con otra persona, apostaría a que Mark sería el que saldría. Si nos cierras a los dos en la habitación, pienso que ninguno de los dos saldríamos.


DM: ¿Y qué me tal con Bas Rutten? No dice más que cosas buenas de tí en el documental. ¿Sigues en contacto con él o tienes algún interés en volver a entrenar con él?

MK: He estado intentando hacer que Bas venga para esta pelea, realmente, para ayudarme a entrenar y sino para tenerle como espectador o comentarista. ¿Sabes? Está muy ocupado con sus cosas. Quiero decir, está comentando en dos o tres organizaciones distintas, está escribiendo un libro, es padre, ha estado haciendo sus pinitos en Hollywood. Es un tio muy ocupado. Hace tiempo, cuando entrenaba con él, tenía mucho más tiempo libre, así que podía tomarse un tiempo para entrenar conmigo. Personalmente nunca he visto a ningún "artista marcial" con mejores manos que Bas Rutten. Puede dar patadas y puñetazos más rápido de lo que el viento sopla. Entrenar con él es literalmente una experiencia digna de tener.


DM: Después de que debutara la película, tuviste una pelea en PRIDE con un final con bastante controversia, donde básicamente te knockeaste a tí mismo mientras placabas. ¿Qué pasó?

MK: Se pueden ver mis dos últimos años de combates como un extraño transcurso de sucesos. Después de lo que pasó con el documental, me sentí capaz de redimirme, y lo que no se vió en el documental es lo que pasó entre la victoria contra Enson y la derrota contra Fujita. Gané Abu Dhabi en peso absoluto e hice submission wrestling, y hubo muchas cosas que pasaron detrás de las cámaras. Quiero decir, mi mujer simplemente no me apoyaba en mi trabajo. Ella Sabía que me llevaba a un sitio donde podía potencialmente autodestruirme. Pienso que es una de esa clase de cosa que al mirar atrás, sólo tienes que andar por la línea sin caerte, porque sino se lleva todo lo tuyo. Bien ganes o pierdas, cosechas la repercusión emocional que ello supone.

DM: ¿Hubo alguna discusión sobre volver a PRIDE después de esta pelea?

MK: Simplemente nunca volví a llamar a PRIDE. Lo dejé tal cual. Había una nota amarga entre PRIDE y yo. Cuando empiezas a trabajar para una compañia como esta en Japón, estás limitado a ella. Ellos me introdujeron a los fans, al mercado japonés y me hicieron su super-estrella en Japón. Pero básicamente con este combate, antes de ir a Japón, tuve un accidente de coche, y no es una excusa pero tuve un PCS (Síndrome Post-Traumático tras una conmición cerebral), y simplemente con un golpecito en la cabeza me habría desmallado...y esta es básicamente la historia de lo que pasó en ese combate.


DM: Con el éxito en UFC ¿Volverás alguna vez?

MK: Hice la promesa con los promotores de ACF de que hablaría con ellos antes de tomar ninguna decisión en el ámbito nacional. Realmente tuvieron gran éxito con su primer show. Como luchador y fan, simplemente hicieron un gran trabajo y me interesó tanto como para decir "Quiero formar parte de esto". Espero que en unos años sean capaces de llenar grandes estadios, sean capaces de generar más fans y no solo en el estado de Colorado, sino a nivel nacional. Pienso que los promotores saben lo que la gente quiere ver. He estado contratado por UFC, y si los contratos siguen siendo versiones de los antiguos, simplemente no es viable, al menos no para mí.


DM: ¿Qué piensas de Wes Sims como oponente? ¿Qué peligro representa?

MK: Altura. Mide 2.06 metros y es más difícil para mí luchar contra gente más alta por que mido 1.90 m y no soy el imponente tio de casi 120 kilos que era antes. Estoy sobre los 105 kilos ahora. Lo que tengo a mi favor es la experiencia, y lo que Wes Sims no tiene la experiencia que tengo yo con 25 o 30 combates, y no es por desprestigiarle ya que lleva trabajando 5 o 6 años. Él supone la misma o más una amenaza que cualquier luchador. Yo no subestimo a ningún luchador por que la consecuencia de subestimar es que acabas con tu trasero pateado.

DM: ¿Por qué la drramática pérdida de peso?

MK: Ha sido en parte personal y en parte circunstancial. Me acabo de divorciar y he pasado nueve meses con abogados y en juicios, consiguiendo la potestad y esas cosas, y eso supone mucho estrés y además es difícil pesar 120 kilos. Es algo constante, trabajando para entrenar y mantenerte ahí. Esta es una oportunidad de la ACF para cambiar, no para olvidar, pero para terminar con la imagen de "The Smashing Machine" y crear una nueva imagen. Mi nuevo sobrenombre es "The One, The Only, The original".

DM: Una victoria en este combate y una nueva estrella en ACF. ¿Vuelves para reconstruir la imagen de Mark Kerr?

MK: Eso es, pero también es para mejorar lo que ya estaba. Es la manera más simple de decirlo. No hay manera de duplicar "The Smashing Machine". Por eso tengo que empezar algo nuevo. Es simplemente mi meta, mejorar lo que ya tenía y hacerlo mejor.