Cultura, forma de vida, deporte o masacre???

Publicado: Sab Ene 26, 2008 11:50 am

El ring lo es todo para los boxeadores del campamento Sangmorakot de Bangkok. Durante el día entrenan, comen y descansan sobre la lona. Al caer la noche, agotados y casi siempre magullados, duermen bajo ella. El hueco entre el destartalado cuadrilátero y el suelo ha sido dividido en diminutos cuchitriles donde los púgiles, algunos de sólo ocho años, se hacinan entre latas vacías y ropa sucia. Una vieja báscula oxidada, el retrato de un monje, algunos sacos de boxeo agrietados y un ventilador completan este gimnasio ambulante instalado en el patio trasero de un templo budista de la capital tailandesa. El mensaje pintado sobre el espejo donde los boxeadores practican sus golpes recuerda las tres reglas que rigen este lugar: «Trabaja duro. Cuando te sientas agotado, sigue trabajando duro. Si crees que ya no puedes más, continúa».

Pranuch, alias el rey, ha sido el primero en levantarse para el entrenamiento de las cinco de la mañana. Tiene 12 años, pesa 30 kilogramos y ha combatido en cinco peleas ilegales en el último año. «Cuatro victorias y una derrota. Mi entrenador no está contento, dice que soy perezoso y que así no llegaré nunca a nada», explica este delgaducho boxeador mientras golpea sin descanso un saco lleno de remiendos.

El rey todavía se resiente de esa única derrota que le dejó una brecha en la cabeza, las piernas y la cara amoratadas y la advertencia de que otro fracaso sería su billete de regreso a la aldea del noreste de Tailandia de donde vino. Entrenados hasta la extenuación, los pequeños gladiadores de Tailandia tienen las oportunidades contadas. Las mafias de apuestas ilegales los enfrentan en combates donde apenas hay reglas y los niños boxeadores pueden quedar lisiados para siempre. Los organizadores buscan ganar el máximo dinero forzando a los más pequeños a medirse con chavales dos o tres años mayores. Una victoria del boxeador en aparente desventaja triplica automáticamente el valor de las apuestas. Los perdedores, por el contrario, no dan dinero y son abandonados en el camino.«Esa ha sido la ley de este deporte siempre y ellos lo saben», dice Saphapet, el entrenador de Pranuch.

Arma secreta del antiguo Ejército del Siam en los siglos XVIII y XIX, el muay thai se ha convertido hoy en la más violenta de las artes marciales que se practica en el mundo. Aparte de los puños, los púgiles pueden golpear al contrario con los codos, las rodillas y los pies. En Tailandia es el deporte nacional y, al igual que sucede con el fútbol en Brasil o el críquet en La India, una de las pocas salidas que tienen miles de niños para escapar de la pobreza.

El señor Niew, patrón del campamento Sangmorakot, admite que la mayoría de sus muchachos no tuvieron elección y fueron enviados aquí por sus familias para que sus hermanos pudieran ir al colegio o para que sus padres dejaran de pasar hambre. «Los traen porque saben que nosotros les damos una oportunidad. Si no, estarían en el campo trabajando en los arrozales o cargando ladrillos por una miseria de dinero», asegura Niew.

20.000 NIÑOS CADA AÑO

Los niños reciben comida, entrenamiento y alojamiento a cambio de dejar sus carreras en manos de los dueños del campamento, que se llevan un 50% de las ganancias y en teoría deben ceder el resto a las familias de los púgiles. Los entrenamientos se alargan de ocho a diez horas diarias, siete días a la semana, 365 días al año, siempre bajo el asfixiante calor tropical del sureste asiático.

Aquellos que no aguantan la presión son expulsados y sustituidos por nuevos boxeadores. Los dueños de los gimnasios de Bangkok calculan en 20.000 el número de menores que cada año ingresan en las guarderías del ring repartidas por todo el país. De todos ellos, sólo uno de cada 1.000 logrará pelear alguna vez en los grandes estadios de Bangkok, donde el dinero es abundante y la fama aguarda a los mejores.

«Uno, dos, uno, dos...vamos vagos, esto no son vacaciones, golpead duro», grita desde una esquina Saphapet, el ex campeón de muay thai contratado para entrenar a los 40 boxeadores del campamento.Entre ellos hay algunos que empezaron con siete u ocho años y hoy participan en combates de adultos. El hecho de que todavía estén aquí demuestra que han sido grandes inversiones para sus promotores. El resto, de entre ocho y 12 años, se ejercita sin descanso al mismo ritmo que los más mayores. «El rey» trata de mantener el ritmo sin desfallecer.

Los que soportan las sesiones de preparación esperan ansiosos su próxima pelea en combates organizados en las provincias fuera de Bangkok, donde es más fácil saltarse la ley que prohíbe combates entre menores de 15 años o con un peso inferior a los 45 kilogramos.Las mafias han interpretado la ley a la inversa: cuanto menor es el peso del niño, mayores son las apuestas en su contra y mayor también la tajada que puede ganar el promotor. «Si logras convertir a un niño pequeño y delgaducho en un arma letal», explica el entrenador Saphapet, «entonces el dueño del gimnasio ha hecho un gran negocio».

Pheerapoon ha hecho ganar mucho dinero al suyo. Con tan sólo 11 años y escasos 25 kilogramos, ha participado en 23 combates y ganado 16. Hace tres meses su oponente le rompió dos costillas.En una pelea anterior se fracturó el peroné. Él asegura haber hecho más daño a sus oponentes. El diminuto boxeador, que apenas supera la altura de las cuerdas del ring, recibe cerca de 6 euros por victoria, propinas aparte. «Si hago ganar mucho dinero en las apuestas, me dan algo más para animarme. Mi padre se queda todo lo que gano» asegura. Al contrario que la mayoría de sus compañeros, Pheerapoon nació y vive en Bangkok. Su padre, que tiene un puesto callejero de caramelos y refrescos, asegura que necesita esos ingresos extra y está convencido de que su hijo sacará a la familia de la miseria. ¿Jugar con otros niños? «No tiene tiempo, debe entrenar duro», dice.

Pheerapoon hace más de 500 abdominales diarias, cientos de flexiones, corre varios kilómetros, pelea con boxeadores que le doblan el peso y golpea el saco durante horas. Su cuerpo, aunque por tamaño podría ser el de un niño dos o tres años menor, tiene los músculos marcados por el ejercicio constante. Su estómago puede soportar patadas, puñetazos y rodillazos sin apenas inmutarse. «Cuando salto al ring, el oponente se cree que podrá conmigo porque soy más pequeño, pero casi siempre gano porque soy más rápido», dice Pheerapoon repitiendo lo que ha oído decir tantas veces a su entrenador.

Los combates de muay thai infantil clandestinos están rodeados del mismo ritual que los de adultos. Un improvisado estadio cerca del aeropuerto de Bangkok acoge esta noche tres peleas. Thi y Krieng, dos niños de 10 y 11 años, participan en la primera y comienzan las presentaciones bailando al son de música tailandesa, arrodillándose, juntando las palmas de la mano, rezando y saludando a un público que grita a favor del púgil por el que han apostado.Los primeros golpes de Thi van directos a la cara de su oponente, después sostiene su cabeza con los guantes y empieza a castigar el estómago de Krieng con constantes rodillazos. Los movimientos son rápidos y el intercambio de puñetazos y patadas constante.Los dos reciben los golpes sin quejarse, apretando los dientes y lanzándose de nuevo a por el contrincante. Los boxeadores de muay thai no lloran, no importa el daño que les hagan o la edad que tengan. «Este deporte crea los luchadores más hábiles del mundo, fuerza, rapidez y estrategia, es un arte», dice el viejo entrenador de Krieng desde una esquina mientras alienta a su pupilo.

BILLETES EN LA BOCA

Cuando termina el último asalto, el juez anuncia el ganador levantando el brazo de Thi, el más pequeño de los boxeadores. Los dos tienen el rostro hinchado; las piernas, amoratadas. El público intercambia el dinero de las apuestas en las gradas. Una vez sentado en su rincón, el vencedor abre la boca y alguien introduce varios billetes entre sus dientes. Es la propina. «Se irá a la cama dolorido pero contento, esta es su gran noche», dice su entrenador. Thi se ha ganado la oportunidad de una nueva pelea, probablemente el próximo mes.

A pesar de su extrema dureza, el muay thai no es lo que era.En los años 30 el Gobierno suavizó las reglas para evitar la cadena de muertes que se producían en los combates, que solían alargarse hasta que uno de los participantes quedara inconsciente.Se prohibieron cosas como meter el dedo en el ojo del oponente, se crearon divisiones según el peso, se limitó el tiempo por asaltos y se incorporaron los guantes. El resultado sigue siendo un boxeo brutal que cada vez tiene más adeptos fuera de Tailandia, donde se han organizado federaciones en cerca de un centenar de países y se ha creado una cultura que lleva cada año a cientos de occidentales a entrenarse en los campamentos tailandeses.Cientos de páginas web ofrecen detalles de los últimos torneos, los campamentos dónde entrenarse y la mejor forma de aprender la técnica del boxeo tailandés.

Nada, ni siquiera el fútbol, tiene más audiencia en la televisión tailandesa que las peleas profesionales. Los grandes campeones alcanzan fama, dinero y respeto. Desde los hijos de primeros ministros y la elite a los más pobres entre los pobres, todos los niños sueñan con ser boxeadores. Para los que menos tienen se trata de la única oportunidad para alcanzar una vida mejor; todos los grandes campeones vienen de las chaboladas de las ciudades o de las villas rurales del norte.

UN NEGOCIO SOSTENIDO

La situación de los pequeños boxeadores tailandeses ha sido denunciada por organizaciones de Derechos Humanos que acusan al Gobierno tailandés de no respetar las leyes internacionales contra el trabajo infantil. Si se pregunta a la gente del muay thai o al tailandés de a pie, la respuesta siempre será la misma: nada es blanco o negro. Thanee, entrenador de muay thai durante los últimos 20 años, asegura que más de una vez se le ha partido el corazón al ver como un niño caía sobre la lona. «Duele cuando un chaval se hace daño, pero también cuando le ves pidiendo por la calle. ¿Acaso tenemos derecho nosotros a negarle a esos chicos la oportunidad de salir de la pobreza?», se pregunta el veterano preparador.

Las contradicciones del boxeo infantil en Tailandia quedaron en evidencia cuando en 1999 el Gobierno trató de prohibir la participación de boxeadores menores de 18 años en combates profesionales.Cientos de jóvenes púgiles, la mayoría niños y adolescentes, se manifestaron ante el parlamento para protestar contra una medida que les habría dejado sin medio de subsistencia. Algunos diputados se opusieron a la ley porque podría llevar a la ruina a miles de familias pobres que dependen de los ingresos que sus hijos reciben en el ring. «No nos podemos esperar 18 años para obtener dinero. Con lo que yo gano no se puede dar de comer a una familia», se queja el padre de Pheerapoon, el pequeño gladiador que ha sumado 23 peleas.

Los defensores del muay thai para niños van aún más lejos y aseguran que su práctica ha salvado a miles de menores de las drogas.Aparte de los campamentos ilegales donde los boxeadores son explotados, decenas de centros de entrenamiento legales han sido abiertos en todo el país para alejar a los menores de la delincuencia.Phungsema Pathai, un antiguo boxeador, recorre estos días las calles de los pueblos de la provincia de Bangplad para llevarse a los niños de la calle a su gimnasio, donde les enseña «disciplina» sobre la lona y les ofrece la oportunidad de salir del mundo de las bandas juveniles. Las autoridades de otras regiones están imitando el ejemplo de Phungsema como medio para rescatar a chicos que se habían dado por perdidos. «El problema no está en el boxeo infantil, que puede practicarse como otros deportes, sino en las peleas ilegales en las que se obliga a niños a combatir como profesionales, sin protecciones y poniendo su salud física y el futuro del deporte en peligro», asegura Ammat Pooksrisuk, secretario general de la Asociación de Muay Thai Amater de Tailandia y uno de los activistas que luchan contra las mafias que organizan peleas ilegales. «Se puede enseñar el muay thai sin necesidad de dañar a los chavales», según Ammat.

Los médicos de los hospitales cercanos a los estadios donde se organizan veladas infantiles están cansados de ver llegar a urgencias a niños con daños cerebrales e insisten en que, incluso los que no sufren lesiones visibles, terminan con graves mermas en su desarrollo. Niños como el rey Pranuch tienen problemas para expresarse después de haber estado recibiendo golpes en la cabeza desde los seis años. Una vez adultos, la mayoría siguen teniendo el desarrollo mental de un niño. Los que no llegan a profesionales, ya sea porque no eran suficientemente buenos o porque sufrieron lesiones irreversibles, suelen terminar uniéndose a bandas o trabajando de matones.

Somkid-Paradee dirige el campamento de más prestigio de Tailandia y la mayor fábrica de campeones del país, abierta hace 31 años.Entre los chicos que ha entrenado en los últimos años está Den-Kagseen, que recientemente defendió por decimoctava vez su título de Supercampeón y muestra orgulloso sus cinturones de campeón del mundo. Es la otra cara de la moneda. «Cuando llegó , era un niño sin futuro.Ahora es una estrella, gana mucho dinero y es el ídolo de los chavales», dice orgulloso Somkid mientras su pupilo asiente a su lado. La escuela, que no organiza peleas infantiles pero entrena a varios menores, paga la comida, el alojamiento y, en un caso excepcional dentro de los gimnasios de muay thai, también se encarga de que vayan al colegio. «Soy como su padre», dice el dueño de la Escuela Internacional de Muay Thai, cuyas paredes están cubiertas por las fotografías de los ídolos del boxeo tailandés que salieron de este gimnasio. Los cuartos donde duermen los púgiles, aunque austeros, son decentes y las instalaciones están limpias. Las condiciones contrastan con las del mucho más mísero campamento ambulante de Sangmorakot.

El rey, ha empezado la sesión de la tarde bajo la presión de tener que ganar su próxima pelea o volver a casa. El entrenador le ha llamado para explicarle que su última oportunidad llegará dentro de 20 días, frente a un contrincante dos años mayor y 6 kilogramos más pesado. Han pasado dos años desde que su hermano le envío a Bangkok desde su aldea de la provincia de Khon Kaen, donde su familia trabaja el campo, y para Pranuch ha llegado el momento de la verdad. «Mi hermano me dijo que no volviera hasta que me hubiera convertido en un campeón, pero yo nunca dije que quería ser boxeador», dice bajando la cabeza antes de embestir, una vez más, el saco de entrenamiento. «No me importaría perder».

PARKINSON, DERRAMES CEREBRALES...

Toda persona que recibe impactos en la cabeza, incluso de mediana o baja intensidad, pero continuados en el tiempo, está irremediablemente abocada a presentar microhemorragias en el cerebro. Así lo confirma el Doctor Pablo Pereda González, especialista en Biología Médica en el Deporte en la Universidad de Burdeos: «Al diagnóstico propio del boxeador sonado (pequeñas alteraciones de las facultades mentales), pueden sumársele, con el tiempo, cuadros mucho más graves. Desde enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson, a desenlaces trágicos como un edema o un derrame cerebral».

Si hablamos de niños obligados a pelear encombates ilegales y sin apenas protección, el deterioro cognitivo es más acusado, pues el cerebro es aún un órgano inmaduro y, por tanto, más vulnerable a los golpes. / J. BARBADO

HUIDA HACIA ADELANTE. Todos ellos sufrirán lesiones cerebrales de carácter irreversible. Más preocupados por la codicia de obtener grandes beneficios, dueños de gimnasios, entrenadores y hasta diputados pugnan por perpetuar una macabra fórmula de explotación.

MEJOR CUANTO MAS PEQUEÑO. Las mafias valoran mucho más a los niños de muy poco peso. El valor de la apuestas se dispara con ellos, aun cuando la ley limita y prohibe que luchen en combates.

fuente:elmundo.es

Publicado: Sab Ene 26, 2008 12:59 pm

buen articulo, es la otra cara del deporte, podrias poner el link de donde lo has sacado?

Es muy triste que las mafias tengan que jugar con el futuro de niños de 8 años, niños que si llegan a los 25-30 años han quedado destrozados a causa de tantas peleas ilegales y tan severos entrenamientos desde tan jovenes

Publicado: Sab Ene 26, 2008 1:01 pm

muy bueno garcias

Publicado: Sab Ene 26, 2008 1:46 pm

si que es triste si ... Triste

Publicado: Sab Ene 26, 2008 2:11 pm

Vaya ... emocionante relato tio Neutral

sin palabras

Publicado: Sab Ene 26, 2008 2:55 pm

se me olvido poner la fuente...

Lo encontre ayer buscando cosas curiosas e interesantes del muay-thai... Me quede de piedra al ver esto... Se que es lo unico que tienen para sobrevivir pero... no creo lo que ganen sea igual a lo que pierden en infancia y en vida.

Publicado: Sab Ene 26, 2008 3:00 pm

esta muy bien el articulo
aki te das cuenta de como funciona todo por alli

Publicado: Sab Ene 26, 2008 3:09 pm

triste la situacion de estos niños si biem es cierto son entrenados pero son empiricos los entrenadores, esos entrenamientos deben estar a la mano con una alimentacion q cubra los deficit de energia y nutrientes q pierde uno cuando tienen entrenamiento tan duro, los q fracasan sin luego como el articulo matones con lo aprendido es de miedo, ese el caso de los varones y las niñas desde temprana edad son sometidas a abusos sexuales trabajando de prostitutas desde corta edad, thailandia tiene un arte marcial hermoso, pero la pobreza es dura y salir de ella es muy riesgoso, q duro es esto.

Publicado: Sab Ene 26, 2008 3:21 pm

Complicada situacion , ya que si no sirven para el muay thai , la otra opcion es mandar a prostituir a sus hijos, como muchos padres hacen con sus hijos en tailandia.

Publicado: Dom Ene 27, 2008 1:41 pm

Las mafias y los entrenadores irresponsables corrompen y dan una mala imagen de un arte que cuenta con cientos de años de antigüedad y que es el símbolo que representa al país. Y lo que es más importante que eso, destrozan la infancia y con el tiempo la vida de los niños de allí.

Publicado: Lun Ene 28, 2008 12:23 pm

uff ete documento es triste.. la berda k en el mundo ai de todo. y el boxeo muay thai ect... n se iba a salvar.

es como los niños soldados shhh

Publicado: Lun Ene 28, 2008 2:38 pm

caraculo12 escribió:

Vaya ... emocionante relato tio Neutral

sin palabras

muy emocionante si. 6 euros si ganan el combate, costillas y tibias rotas con 10 años, como viven en el tercer mundo madre mia

Publicado: Lun Ene 28, 2008 2:55 pm

muy buen articulo... q triste ver como una sociedad soporta ver niños q son explotados y expuestos a los peligros d las mafias

Publicado: Lun Mar 10, 2008 8:03 pm

que triste ver el camino decadente de la humanidad por dinero y poder...

y mas triste ver que utilizan a los niños al hacerlos luchar y a las niñas al obligarlas a prostituirse... Loco

Publicado: Mar Mar 11, 2008 3:39 pm

Pero lo que es mas triste es que hayan personas (por llamarlos de alguna manera) que paguen por ver estas cosas...